“网速测试”可以从很多方面来解释，从互联网上网人的角度来说，主要关心的是通过互联网访问网络资源的速度。为此，有很多的网站也提供了从访客到该站点访问速度的测试脚本和服务。这种的测试方法非常简单，但由于受到诸多因素影响，测试结果一般也仅作为访问这个特定网站的特定应用（如：http、ftp）的性能评估，这类内容我们不在这里讨论。
　　
　　在维护企业网络的时候，我们常常要对网络或网络间的链路进行传输能力测试，测试的方法往往根据测试目的而有多样性的选择。比如，作为网络安装和维护时的吞吐量测试就需要测试跨越主干、WAN或VPN的IP性能；对于局域网段的故障查找或协助其它网络应用分析则需要进行加压测试，这些测试的方法和需求都有所不同。负责网络安装，维护和故障诊断的网络工程师、网络管理员、提供高速光链路以太网至用户的电信部门的工程师都会在工作中使用吞吐量和加压测试来检查链路的性能。
　　
　　吞吐量测试
　　这类测试可以解决下列的问题：
　　
　　● 测试端对端广域网/局域网的吞吐量
　　
　　● 测试跨越WAN连接的 IP性能，并用于对照服务等级协议（SLA），将目前使用的WAN链路的能力和承诺的信息速率(CIR)进行比较
　　
　　● 在安装 VPN时进行基准测试和拥塞测试
　　
　　● 测试网络设备的模式、帧大小或网络速率的对应关系，用于对调制解调器、FRADS、集线器、交换机或路由器等设备的优化与设置的评估
　　
　　吞吐量的测试需要由被测试链路的双端进行端对端的测试。对于企业的网管和维护工程师来说，在进行端对端的测试中是不需要了解或测试物理网络的。由于IP是承载应用业务的网络互联平台，这样的端对端链路测试中的物理网络可以是无线网络、路由环境、透明网络甚至是非对称的网络（如 xDSL和Cable Modem）。